TIPPS

Wenn ein Kind Fieber hat, reagieren viele Eltern überängstlich. Zu schnell geben sie dem kranken Kind fiebersenkende Medikamente oder rufen den Arzt, meinen amerikanische Mediziner. Sie beobachten eine regelrechte "Fieberphobie" bei den Eltern.

Der Kinderfacharzt Dr. Barton D.Schmitt von der Medizinischen Universität Colorado weist darauf hin, daß Kinder vom Fieber meist viel weniger beeinträchtigt sind als Erwachsene. Vor allem aber gesunden sie erheblich schneller, wenn sie richtig fiebern, da die erhöhte Temperatur die körpereigenen Abwehrvorgänge gegen Krankheitserreger beschleunigt: Die weißen Blutkörperchen produzieren einen Stoff, der Fieber erzeugt, wenn er über die Blutbahn zum Hypothalamus (Teil des Zwischenhirns) gelangt. Viele Krankheitskeime sterben bei erhöhter Körpertemperatur ab.

Erwachsene haben normalerweise eine Körpertemperatur von ungefähr 36,8 Grad. Die Körpertemperatur von Babys und kleinen Kindern liegt dagegen innerhalb einer relativ großen Spanne von 36,1 bis 37,7 Grad. Eine Temperatur von 38,3 Grad, die im Darm mit dem Thermometer gemessen wird, ist laut Dr. Schmitt bei einem Kind noch nicht als Fieber anzusehen. Es handele sich vielmehr um "erhöhte Temperatur." Um diese Temperatur zu senken, reiche es oft aus, daß das Kind viel trinkt und leichtere Kleidung anzieht, damit der Körper Wärme abstrahlen kann.

Auf keinen Fall sollten Eltern ihrem Kind bei weniger als 38,3 Grad fiebersenkende Mittel wie Zäpfchen geben, so der Kinderspezialist.

Grundsätzlich gilt: Um den Zustand des kranken Kindes richtig einzuschätzen, sollten Eltern nicht nur auf das Fieberthermometer sehen, sondern vor allem auf bestimmte Verhaltensweisen ihrer Kinder achten. Solange das Kind noch munter spielt, ißt und trinkt, brauchen keine fiebersenkenden Medi- kamente gegeben zu werden, erklärt Dr. Schmitt.

Sollte das Fieber auf mehr als 40 Grad klettern und trotz fiebersenkender Mittel nicht zurückgehen, hilft laut Dr. Schmitt häufig ein altes Hausmittel: Man wäscht das Kind mit lauwarmem Wasser ab. Das Abreiben bringt Blut an die Körperoberfläche, und das auf der Haut verdunstende Wasser wirkt kühlend. Ab wann sollten die Eltern einen Arzt einschalten? Dr.Schmitt empfiehlt, den Arzt bei folgenden Umständen aufzusuchen: